IPHONE、IPAD、AIRPODS等产品的大获成功,催生了一个庞大的产业链,而苹果公司在这个产业链中拥有绝对的话语权。
毫不客气地说,在全球众多科技巨头中,苹果可以说是控制欲最强的企业之一,早在2009年库克就曾表示,苹果需要拥有和控制产品背后的重要技术。
其实,从某一方面来看,苹果之所以能取得如今的成功,也离不开它的控制欲,毕竟封闭的内容生态,自研的芯片等的确让果粉获得了更好地产品体验。
不过,系统、芯片的自研以及把持配件话语权等,并没有让苹果的控制欲得到满足,反而越来越强烈。近年来,苹果开始更深度的控制自己的产品,如今更是试图将高通也踢出局。
11月24日财联社报道,有4位知情人士向《日经亚洲》透露,苹果计划从2023年开始让台积电生产定制的5G调制解调器芯片。
据笔者了解,在一款智能手机中,调制解调器芯片是一个非常关键的部件,它决定了手机产品的通话质量和数据传输速度。
而在调制解调器芯片领域,高通拥有丰富的专利技术,多年来一直是占据着主导地位。但因为苹果对高通收取高额专利费不满,高通曾短暂的“消失”在苹果的供应链中。
不过,在英特尔推出的基带性能不及高通,且2018年宣布恐怕不能在2020年推出商用5G芯片后,苹果不得不向高通求和。终于在2019年双方达成和解协议,并签署了一份长达6年的全球专利授权协议。
虽然这份合同只有6年时间,但苹果显然不打算等那么久,它早就着手进行调制解调器的自研。
据悉,在2019年年初,苹果就从英特尔挖走了一名在英特尔5G项目中十分重要的工程师。此后,苹果更是动作频频,例如收购英特尔调制解调器大部分业务,在德国斥巨资研究5G、无线技术等。
但直到2020年12月的一次内部会议上,苹果研发调制解调器的计划才被摆到了明面上,一位高级副总裁表示,公司已经启动了内部蜂窝调制解调器的开发。
新浪财经报道,高通CEO安蒙近日已经证实,它为IPHONE提供的调制解调器订单所占份额,在2023年或将降低至20%。
至于那另外的80%,究竟是苹果自研调制解调器独占,还是与其它供应商分食暂时还不得而知。但从苹果的一系列举措中不难看出,它对产品背后的技术和供应链的控制欲越来越强烈。
目前,苹果正在使用台积电的5NM工艺来测试5G调制解调器芯片,之后用4NM工艺大规模生产,但正式商用要等到2023年之后。
值得一提的是,苹果不仅想要掌控调制解调器这一部件,4位知情人士还表示,苹果还在自研射频和毫米波组件,以及为调制解调器开发电源管理芯片。
由此推断,高通不会是最后一个被苹果试图踢出供应链的企业,未来苹果或许还将与更多供应商“分手”。因此,央视此前的呼吁不得不重视。
前不久,央视媒体在整理苹果产业链时发现,已经有34家国内企业被苹果踢出供应链。这些企业中大多依靠苹果而“活”,在被苹果踢出局后,业绩出现大幅下滑。
对于此类问题,央视表示虽然苹果的订单有很多“油水”,但过于依赖苹果并不是一件好事,国产厂商要减轻苹果“依赖症”。
如今,即便强如高通也面临被踢出果链的风险,再加上央视此前的呼吁,想必一定会引起国产厂商的重视。