3名向《海军时报》透出风声的美国防部匿名官员说，这一波“航行自由”行动将很可能由驻扎在圣迭戈的“卡尔文森”号航母战斗群负责实施。这些消息源称，该航母战斗群目前正行驶在太平洋，目的地是南海。
报道称，美国军方可能计划在中国西沙或南沙群岛的岛礁12海里领海范围内航行，，也将加剧华盛顿和北京之间的摩擦。目前，这一计划正层层上报，等待特朗普总统的批准。文章还说，此时此刻，针对特朗普究竟会拿出怎样的亚洲政策，一场“跨国猜测”正在上演。