2017年AR（增强现实）和VR（虚拟现实）市场规模将达114亿美元，至2021年将高达2150亿美元，增长近19倍，年复合增长率为113.2％。市场研究机构IDC公司最新发布的全球AR和VR报告作出了非常乐观的预测。报告显示，美国是全球AR和VR开支最多的地区，2017年将达到32亿美元，其次是亚太地区，将达到30亿美元。
过去两年中，虚拟现实产业异常火爆，各种产品令人眼花缭乱，国内各种名目的VR体验店、VR主题乐园开设了数千家，但是不得不说，市场上鲜有旗舰级的产品和重量级的应用。市场研究公司Crunchbase的报告称，今年第一季度，全球VR/AR的风险投资额只有两亿美元，相比去年同期的10亿美元，暴跌了八成。从市场上看，虚拟现实产业面临重重压力：普及型产品性能不足、体验太差，而高端设备价格昂贵，低端的体验太差；标准规范尚未建立，评测体系缺失；应用的流畅度和佩戴舒适度尚嫌不足等。但是，这并不妨碍产业发展的热情。根据新兴技术成熟度曲线，现在虚拟现实技术刚度过了幻灭期，未来几年将走过持续发展的爬坡期，并迎来爆炸性增长期。
据IDC公司称，VR相关产品包括设备、软件、咨询服务和系统整合服务，其在2017年至2018年的市场规模将大于AR市场规模，主要原因是消费者使用了VR硬件设备、游戏，以及付费内容。2018年后，AR市场规模则将随着产业用户大量采购AR软件和设备而大幅增加。2017年AR和VR的主要营收来源是消费性应用，在美国和西欧则是制造业，亚太地区营收则多来自于零售业和教育行业。该报告还显示，2017年AR和VR应用最多的产业为零售业，零售业在这方面的开支高达4.42亿美元，其次为现场安装与安全（3.62亿美元）。而消费性应用则以AR和VR游戏为主要来源，2021年的市场规模将达到95亿美元。另外，IDC还预测了AR和VR市值从2016年至2021年的增长率，其中增长最大的领域是实验室和专业领域，年增长率为166.2％，治疗和身体复健应用的年增长率则位居第二（152％），公共基础建设维护的年增长率为138.4％位居第三。
一份针对欧洲虚拟现实产业的调查报告则显示，尽管对虚拟现实这项技术存在部分质疑，但欧洲的虚拟现实经济正在快速发展，2017年上半年欧洲VR企业近500家，英、法、德、瑞典都在努力打造VR产业中心，其中英国有46家VR企业，法国有29家，瑞典有19家，而德国则是15家。毫无疑问，VR将改变我们使用技术的方式，而且整个产业正在发展的瓶颈期不断蓄积力量，主流设备和主流应用已经初露锋芒。在针对美国消费者的一份调查报告中，Netflix成为使用率最高的VR应用。三分之一的美国成年人使用过VR设备，其中，23%的人使用过三星Gear VR或谷歌Daydream这样的移动VR设备，16%使用过主机VR设备，而8%使用过基于PC的VR设备。让产业界颇为振奋的是，50%使用过VR设备的人对体验持肯定态度，而90%的人“喜欢”使用主机VR或高端PC VR头显的体验。超过半数的受访者相信，VR将会改变大家观看电视节目和电影的方式。
不少专家都认为，虚拟现实产业当前面临的最大障碍是内容的极度匮乏。不过，作为新兴科技，AR和VR在发展的过程中不可能一帆风顺，即使遭遇困境也不会改变其发展前景。VR将成下一代计算平台的趋势逐渐明晰，到2021年，现阶段限制VR/AR发展的很多技术瓶颈都将被解决，体验将会得到大幅优化，VR产业将逐渐步入良性循环，应用价值将会大大提升。随着技术的日益完善，VR将进入更多的日常应用场景，推动行业的进一步爆发，并得到资本市场的全面关注。