“有许多漂亮的电子管放大器,但它们都要求扬声器具有高效率或提供不精确的低音。但我想自己决定安装哪个扬声器,也应该允许它非常响亮。“WESTEND AUDIO创始人之一的STEFAN TROG的梦想就是创造出一款不必考虑后端连接的是什么样的音箱的胆机。
WESTEND AUDIO的另一位创始人――GÜNTHER MANIA,或许各位对他并不熟悉,但他参与创立的另一个音响品牌想必各位是耳熟能详的,那便是来自德国的AVM AUDIO。在WESTEND创立之前,STEFAN TROG在电镀领域处于领先地位,为BURMESTER或AVM等要求苛刻的客户生产了放大器前面板,两位创始人便是在这个阶段认识了彼此。在一个月黑风高的夜晚,GÜNTHER MANIA来到了STEFAN TROG的家中,听到了由STEFAN TROG制作的还处于研发阶段的一款电子管放大器之后,两人相谈甚欢,在对电子管放大器的观点上两人出奇的一致,随后便是一拍即合,共同创立了WESTEND AUDIO。
“保持电子管的声音不变,但赋予放大器更多的动态。“秉持着这样的理念,两人创造出了WESTENDAUDIO最初的产品――MONACO。设计采用了具有与现代晶体管放大器相同的易用性,由四个E130L功率放大器管发射,由四个ECC82管支持,提供达到100瓦的强大功率。GÜNTHER MANIA不仅开发硬件,而且还自己编写设备软件,因此有一些不舒服的微小噪声都被可靠的微处理器技术所取代,每次打开MONACO时,电子管预紧力都会自动调整,每个输入都可以单独调平,并且还具有用于家庭影院应用的固定电平功能。最重要的功放部分也是由GÜNTHER MANIA设计的,他采用了推挽式A / B电路,以提高电子管的性能,从而将以前不可避免的传输失真大幅降至最低。
MONACO推出不久之后,便获得了众多HIFI界人士的喜爱,WESTEND AUDIO亦决定制造另一个产品――LEO。关于LEO,最让人惊喜不过的是LEO所使用的300B电子管是与西电同款的,最初西电的CEO CHARLES WHITENER也参与了LEO原型机的测试,使用300B就是他提出的方案。西电自1938年以来一直在生产300B这种“动力三极管”,由于一些历史原因西电曾停止生产300B,但自2018年底以来,由于持续的高需求,目前西电已经重新发行300B。使用了西电的300B电子管,再加上由GÜNTHER MANIA设计的电路,300B首次在不失去备受追捧的三极管声音特性的情况下,开辟了一个不同的扬声器世界。除了复杂的电路设计之外,WESTEND AUDIO还为LEO添加了XLR和RCA接口,以及MM/MC唱机放大器和用于流媒体播放的蓝牙芯片,让LEO具备了更多玩法。
顺带一提,无论是MONACO 还是LEO,它们的电气设备都是在德国巴登马尔施的制造厂制造的,然后在德国慕尼黑的WESTEND AUDIO组装厂内手工组装、调试和表面处理,因为MONACO和LEO的外壳全部采用金属制造,不同位置的板材也有不同的厚度,手工制作才能确保所有机器在安装完成后不会出现缝隙,影响使用寿命。